塑料回收是一個很麻煩的事情，核心問題是回收之后的成本比用新塑料更高，這可以用來回答絕大多數“為什么這種塑料不能回收”的問題。
可降解塑料目前最成功的是PLA，也就是聚乳酸產品，乳酸來源于農產品的發酵。
可降解塑料，又稱可環境降解塑料，是指在生產過程中加入一定量的添加劑，使其穩定性下降，后較容易在自然環境中降解的塑料。 聚乳酸降解的原理是因為其分子結構。
粗淺地說，聚乳酸不是烯類加聚，主鏈上有大量的酯鍵，與PET這類聚酯材料不一樣的是，由于碳鏈太短，對活潑的酯鍵形成不了保護，而學過有機機理都知道，酯鍵對于親電試劑或親核試劑都沒有抵抗力，換句話說，就是無論陰離子陽離子都能蹂躪，無論酸還是堿都能欺負(如果要選化學專業忘了這一句，親電和親核可不是這么簡單對應的)，考慮生物發酵其實也是化學反應，都是會從最薄弱的環節去進攻，所以聚乳酸暴露在稍微苛刻的環境下就成渣渣了，降解之后的乳酸會繼續發生氧化作用，直到成為二氧化碳和水，這就是基本的降解過程。當然生物降解更復雜一些，但基本節奏還是差不多，都是化整為零，化零為水和二氧化碳。
這類塑料可以降解，理論上處理的方法就是隨便扔地里就行，所以填埋什么的就可以了。
除了PLA以外，還有一些其他的可降解塑料，降解原理也不都是化學或生化降解方式，有的是利用紫外線。
